香港创办了中国银行香港分行。由于母亲早逝，贝聿铭从小便和祖父一起生活，贝聿铭在香港度过了童年，后回到上海读中学。
贝聿铭：我的母亲是一位颇有成就的女书法家、诗人、音乐家。所以母亲这边的家庭更具艺术氛围，母亲去逝以后，父亲对我的学习抓的很紧，很关心我将来想做什么。那个时候我也不知会做什么。
中学毕业以后，贝聿铭必须选择前途的时候，他的父亲建议他从事金融业或者去学医，但是，基于当时很喜欢画画的原因他却选择了学习建筑。17岁的时候远渡重洋，来到美国，开始了他的大学生活。
贝聿铭表示，我是生在中国的，我长大是在中国长大的，虽然我在美国住了多年，我还是中国人，我的看法还是中国的看法。可是当然美国新的东西我也了解，所以这两方面是有没有矛盾，是不是冲突，我觉得没有。我的生活还是根本没有影响。
童年时期的贝聿铭深受中国儒家思想的熏陶，从小就养成了谦和待人、冷静从容的气质。这些使贝聿铭在以后几十年海外生活中受益匪浅，也使他能够在重修卢浮宫的争议中，处乱不惊，泰然自若。但毕竟在卢浮宫前修建一座金字塔式的建筑，在当时显然是法国人无法接受的一个事实。
