所谓新景观是针对旧的传统中国园林而言的：亭台楼阁、曲径通幽、诗情画意••••••并不是它们不优秀，而是它们离我们太遥远，离当下现实的人、现实的生活方式和现实的环境需求太遥远，离我们要解决的问题太遥远，离当代中国人的身份太遥远。
当代人的生活、当代人所面临的社会和环境挑战、当代人的价值观，需要我们有新的对策和设计表达，这便是新景观，当代中国的景观设计。
所谓新景观，是因为应对了新的问题：前所未有的城市化、生态与环境恶化、人地关系的空前紧张。不管我们的前人多么优秀，他们都不可能为我们预设应对这样前所未有的挑战的对策。当我们看到不久前圆明园遗址翻新改造中茂盛的乡土野花和杂灌——那些土生土长、那些不需要任何灌溉、不需要任何人工维护的本土植被——被无情地铲除，而代之以牡丹、芍药、海棠、桃花——那些需要尽心管理、灌溉的、高成本的“园林花木”，并美其名曰“美化”时，我们就可以清楚地看到，旧“园林意识”是如何不适时宜，它们不但没有为解决严峻的环境问题做出贡献，反而增加了城市的生态与环境负担。从这里，我们也可以认识到，中国传统园林的所谓自然天成，天人合一，如果用当今的环境现实和生态伦理去评价，是何等的虚伪和空洞。
所谓新景观，是因为作为景观使用者是新的中国人：他们不再是士大夫，那些曾经使中国园林充满诗意的晦涩的典故和经文，已逐渐变得陈腐如西文中的拉丁语，高贵却渐被尘封；不管我们的社会精英们如何努力倡导文言古文，年轻的一代却以“坐地日行八万里”的不屑和轻松，乘网络的时代列车，忽悠而去；那种“举杯邀明月，对影成三人”的园林风月，那种“留着残荷听雨声”的庭院雅致，在当代恐怕是只能用孤独落寞和衰败凄凉来形容，旧的诗意，在新人面前则是地道的空洞和无病呻吟；古筝和昆曲的蔓径和碎步，怎能容忍摇滚和迪斯科的节奏？
所谓新景观，是因为现代科学、技术和材料为我们理解和解决旧的和新的问题提供了前所未有的可能和途径：生态学和景观生态学，遗产保护理论，地理信息系统（GIS）技术，钢筋水泥、玻璃和钢及各种人工材料，都使经验的《园冶》成为过去的遗产。
所谓新景观，还因为我们有了新的艺术可供借鉴和融入：现代主义、后现代主义的表达，环境艺术、装置艺术的体验，多媒体艺术的空前繁荣，都为新景观创造提供了创新的源泉。
